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第514章祖孙配合!敲打淮西勋贵!(第1/2页)
遵化铁厂的缉拿行动,从清晨持续到日暮。
“你们知道我是谁吗?我是江夏侯的亲侄儿!敢动我,侯爷饶不了你们!”
周文还在叫嚣,试图用周德兴的名头,吓住这些羽林卫。
常茂冷笑一声,嗤笑道:“奉皇孙殿下令,管你是侯爷侄儿还是王爷外甥,今日都得跟我走!”
羽林卫上前,不等周文反抗,便将他按在地上,戴上镣铐。
周文挣扎着嘶吼:“我要去告你们!我要找我叔爷!”
可回应他的,只有羽林卫冰冷的甲胄碰撞声。
另一边,康铎率人包围了北平府丞的府邸。
府丞小舅子王三正躲在书房里烧毁账册,见康铎带人冲进来,吓得腿软,跪地求饶:“大人饶命!都是府丞让我做的,是他让我克扣工匠粮米、私卖好铁的!”
康铎懒得跟他废话,命人搜出未烧毁的账册残页,直接将王三与北平府丞一并拿下。
至于勾结的土绅商贾,羽林卫更是毫不手软。
天津盐商联盟的会长李掌柜,正坐在商号里清点私铁换来的银票,羽林卫破门而入时,他还想用钱收买:“各位军爷,有话好说,我这里有五千两银票,你们拿着,放我一条生路……”
话没说完,就被羽林卫按在银票堆里,镣铐锁上时,他才瘫软在地,嘴里喃喃着“完了,全完了”。
短短一日,遵化、北平、天津三地的涉案人员尽数落网——江夏侯支脉周文、北平府丞及其小舅子、盐商联盟七家商号掌柜,连同他们的家眷、管事,共一百三十余人被羽林卫抄家下狱,查抄的赃银多达八十万两,私藏的好铁近万斤,还有从工匠那里搜刮来的绸缎、粮食不计其数。
消息传回南京,瞬间引起天下震动。
勋贵圈里一片哗然,谁也没想到朱高炽与朱雄英这么狠,丝毫不讲情面,直接抓了动江夏侯的人;官员们更是人人自危,生怕自己牵扯进盐铁贪腐案里;民间却拍手称快,尤其是天津、遵化一带的百姓,听闻克扣工匠粮米的贪官被抓,纷纷上街放炮庆祝。
江夏侯周德兴起初被家里亲眷蒙在鼓里,只听说侄儿周文在遵化“办事时被抓”,还以为是朱高炽小题大做。
他自恃是开国功臣,跟着朱元璋打了半辈子江山,便腆着脸穿上朝服,直奔皇宫面圣,想为周文开脱。
“陛下!”周德兴走进御书房,见朱元璋正盯着案上的罪证,便躬身道,“臣的侄儿周文,虽性子鲁莽,却也不敢做什么大错。想来是在遵化铁厂与人起了争执,被皇孙殿下误会了。还请陛下开恩,放他出来,臣定好好管教!”
朱元璋抬头看他,眼神冰冷,没说话,只将一叠罪证扔到周德兴脸上。
纸张散落一地,上面赫然写着“周文私吞工匠粮米三万石”、“勾结盐商私卖好铁五千斤”、“鞭挞工匠致十人死亡”等罪状,还有工匠们画的“周文打骂工匠图”,每一条都铁证如山。
“老糊涂!”朱元璋猛地拍案,声音震得御书房的梁柱都发颤,“你自己看看!你的好侄儿,打着你江夏侯府的名义,在遵化铁厂做了多少伤天害理的事!”
“工匠们吃不饱饭,他却搂着小妾喝酒;工匠们冻得瑟瑟发抖,他却把搜刮来的绸缎堆在家里;甚至为了不让工匠告状,活活打死十个人!这是人做的事吗?简直与畜生无疑!”
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周德兴捡起罪证,越看脸色越白,手都开始发抖。
他一直以为周文只是在铁厂“谋个差事”,却没想到这侄儿竟敢如此胆大妄为,不仅贪赃枉法,还草菅人命,甚至敢打着侯府的旗号作恶——这要是查不到,侯府迟早要被他连累!
“臣……臣罪该万死!”周德兴“噗通”一声跪倒在地,额头冷汗直冒,“臣竟被家眷蒙骗,没能管教好族人,险些连累侯府,连累陛下!还请陛下治罪!”
朱元璋看着他,语气稍缓:“朕知道你不知情,不然今日就不是让你来看罪证,而是直接将你打入大牢了。”
顿了顿,老朱眼神重新变得锐利,“但这事不能就这么算了。你那些勋贵老兄弟,家里或多或少都有旁支、亲信在外头捞好处——有的占着盐场,有的把持铁厂,有的勾结商贾偷税漏税。他们以为朕老了,看不见了?”
周德兴心里一紧,知道老朱陛下这是要借周文的事,敲打所有勋贵。
“朕给你个差事。”朱元璋道,“你去给冯胜、傅友德、唐胜宗这些老兄弟递话,让他们回家自省自查——家里的旁支、亲信有没有贪腐?有没有占朝廷的便宜?有没有害百姓?若是他们自己查出来,主动把人交出来,把赃款退回来,朕可以既往不咎,算是亡羊补牢。”
他话锋一转,语气带着不容置疑的狠厉:“可若是他们敢藏着掖着,等锦衣卫查到头上,到时候别怪朕不讲情面!朕打天下的时候,杀过的贪官还少吗?不管是勋贵还是官员,只要敢动朝廷的奶酪,敢害百姓,朕绝不手软!”
周德兴连忙磕头:“臣遵旨!臣这就去给老兄弟们传讯,让他们绝不敢再纵容族人作恶!”
他心里清楚,老朱陛下这话不是吓唬人——当年胡惟庸案、郭桓案,老朱陛下杀起勋贵来从不手软,如今既然动了周文,就是给所有勋贵敲了警钟,谁要是敢顶风作案,下场绝不会好。
走出御书房时,周德兴后背的朝服已经被冷汗浸透。
他不敢耽搁,直接骑马去了冯胜府邸。
冯胜听说周文的罪状,又听了老朱的话,脸色凝重:“看来陛下是动真格的了,咱们这些老东西,是该好好管管家里人了,别到时候连累了自己,也连累了子孙。”
随后,周德兴又马不停蹄地去了傅友德、唐胜宗等勋贵府中。
每到一家,他都把周文的罪证和老朱陛下的话原原本本复述一遍,听得那些勋贵们个个心惊胆战——他们家里或多或少都有类似的事,只是没周文这么过分。
如今老朱陛下放出话来,他们哪里还敢怠慢,纷纷表示“立刻自查,绝不姑息”。
冯胜送走周德兴后,当即下令:“把家里所有在外任职的旁支、亲信都叫回来,一一盘问!若是有贪腐的,不管是谁,都给我绑了送官府!谁敢包庇,就别认我这个家主!”
常遇春的儿子常茂,原本还在遵化铁厂协助朱高炽,听说消息后,也给家里写了信,让父亲严查族中子弟:“皇孙殿下查盐铁贪腐,动了江夏侯的人,陛下更是放话要敲打勋贵,咱们家绝不能出岔子!”
短短几日,南京的勋贵圈里掀起了一场“自查风暴”——冯胜绑了两个贪墨漕运银子的族侄,唐胜宗交了一个占着盐场的亲信,其他勋贵也纷纷交出了家里作恶的人,查抄的赃银源源不断地送入户部。