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第530章瞌睡了就有人送枕头(第1/2页)
十月十二，陕南刮起了透骨的北风。
干风扫过大巴山北麓的枯林，直往将士们单薄破烂的衣甲缝里钻。
紫阳与西乡交界处的一处背风山坳里，两千多名残卒挤在窝棚和石洞底下，冷得抱团打抖。
几个伤兵裹着发黑的烂羊皮袄，伤口烂得流脓，散出一股腐肉味。
营地角落的大铁锅里翻滚着灰白的野草根和粟米，漂着几星野兽骨头熬出来的油花。
贺珍蹲在凸出的岩石下，手里捏着一张纸。
那是从五郎山飞马递来的孙守法亲笔手信，底下盖着一枚暗红的私印。
苗时化在重庆见到了督师侯恂，还有那位已经是忠国公的秦良玉。
白杆兵已经押运着粮草器械，走荔枝道翻越大巴山，正往五郎山大营送。
《北伐征虏诏》也是真的：尽免前罪，一体恩恤。
可信纸最后那几行字：
“侯督师有言，朝廷皇恩虽浩荡，然大明粮饷，不养首鼠两端之辈。
贺、武两部若欲食正兵全饷、授朝廷实职，需有实功以见赤诚。
寸功未立，只拨行粮；若能克复城邑、斩虏反正，朝廷绝不吝公侯之赏。”
贺珍把信纸折起来，塞进怀里。
“朝廷这是要看投名状啊。”
他扶着身旁光秃秃的树干站起身，望向西北面的荒原。
这两天，山外洋县、城固一带游弋的清军骑兵越来越稀疏，甚至有两队鞑子斥候拔掉营桩，急匆匆往北撤。
建虏这是要先往南郑城派援军了。
“总镇，五郎山到底给不给米？”
副将，也是同族兄弟贺弘器提着一把厚背雁翎刀走上坡，嘴唇青紫，靴底磨穿了大半，脚后跟裹着麻布：
“哪怕混着草根，剩下的粟米也撑不过一个月。
再没粮草补充，不等鞑子进山围剿，咱们自己就得炸营！”
“吵吵什么！朝廷的运粮队已经在半道上了！”
贺珍为了稳住军心，直接骂了回去。
但他心里明白，运进五郎山的粮，是孙守法掌管的。
孙守法在终南山啃了两年树皮，为了大明朝廷连命都不要，如今被朝廷封了世袭罔替的兴安伯，自然是经制主力。
他贺珍是个降过顺、降过清的反复军头，在侯恂和孙守法眼里，地位连后娘养的都不如。
寸功未立，顶多发几袋包谷面充作行粮。
要想让朝廷认下自己这支人马，要想重新换上一身大明的官位，就得拿出实打实的功劳。
而他，现在能拿得出手的本钱，只有南郑城。
贺珍把手按在腰间冰凉的刀柄上。
他早年就是汉中卫所的基层武官，在汉中本地从军十余年。
从哨官一步步做到守备，军中下层军官多是他的同乡、旧部。
崇祯十七年李自成打进关中，他领着兵马降了顺，在汉中当护军将军，南郑九座城门、三道水关的守将，全换成了他的同乡与旧部。
后来多尔衮入关，他扯旗降清，换了一顶汉中总兵的顶戴，底下的班底还是没动。
虽说去年反清兵败，八旗兵杀进汉中把城防清洗了一遍，塞进来不少蒙古骑兵和甘陕绿营。
可城中仍有不少将官，当年都在他贺珍的中军大帐里喝过摔杯酒，连家小至今都还在城固老家扣着。
如今，张献忠率军围三阙一，城头上的八旗监军提着皮鞭乱抽。
汉军绿营人人自危，这就是老天爷送给他的空子。
“去，把周德叫来。”贺珍偏头吩咐。
片刻后，一名精瘦的汉子快步跨上乱石岗，抱拳躬身：
“总镇！”
贺珍弯腰拉起他，拽到避风的石缝里。
“周德，现在有条活路，也是给全营弟兄挣条活路。”
周德直挺挺立着：
“总镇尽管开口，俺老周绝不皱眉头。”
贺珍从贴身皮囊里摸出一面铜腰牌，塞进周德掌心。
牌子上刻着“汉中镇标右营千总”的字样。
“你挑两个汉中本地的机灵弟兄，把扎眼的烂皮甲扒了，换上采药人的麻布褂子。”
贺珍盯着周德：
“顺着冷水沟那条羊肠小道溜下山，摸进南郑城去！”
周德低声道：
“总镇，南郑四门紧闭，城门楼子上全架着滚木大炮，咱们怎么进？”
“走城南的水窦子！”
贺珍压低嗓门：
“前年发大水，护城河东南角冲塌了一大段条石，底下的石缝没封住，留了个半人宽的暗门，直通城内营盘后巷的水沟。
张献忠从西边打，鞑子监军全挤在西门北门，南边水门管得最松！”
他按住周德的肩膀，指节用力压下去：
“进城之后，别去别处，直奔东门营房，找赵大贵和刘麻子。
把这牌子给他们看，告诉他们，大明朝廷的大军已经推到了川北！
张献忠不过是给大明开路的先锋！”
周德喉咙动了动：
“要是他们怕鞑子报复，不肯应承呢？”
“他们如何不应承？”
贺珍坚定的说道：
“鞑子如今把汉人当垫背的使唤，城破了张献忠是个什么路数他们不晓得？
屠城洗地，鸡犬不留！
告诉他们，朝廷下了大赦诏书，只要他们趁夜斩了东面城楼上的监军，扯下吊桥放咱们入城，那就是克复汉中的第一功！
老子保他们一个都司卫所实职，谁也翻不了旧账！”
周德抓着铜牌，手腕有些发紧。
在深山老林里喝草根汤等死，连块棺材板都混不上；
若是赌这一把，成了便是官身。
“老周，弟兄们的活路全压你身上了，此事若成，我贺珍定保你升官发财！”
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见周德郑重抱拳应诺，贺珍拍了拍他的背心。
看着周德大步下山去挑人，贺珍没有歇着，转身奔回自己的窝棚。
他从烂木箱底下翻出一张纸，提着秃毛笔，给五郎山的孙守法写信。
他不是傻子，如今身在陕南，朝廷大义，后路粮草都握在孙守法手里。
自己若是私下串通旧部破城而不通报，等拿下了南郑。
张献忠和孙守法只要在督师面前参他一本“私通乱军、谋图不轨”，到手的军功也得变穿肠毒药。
贺珍下笔极快，字里行间全是对朝廷的忠心赤诚，言明自己已派遣亲随潜入汉中离间策反，本部两千兵马蓄势待发。
一旦城内起火为号，便直扑东门接应，里应外合拿下南郑，全凭朝廷节制发落。
写完最后一笔，贺珍把纸卷成细筒，塞进竹管封死蜡油：
“来人！挑脚力最快的弟兄，走山背小道，火速送往五郎山孙总兵大营！”
亲兵抓了竹管，飞奔出棚。
十月十三，汉中城下。
靖虏营中军大帐内炭火正旺，张献忠背着手立在陕南舆图前，腮帮子咬得很紧。
这几日他摆出围点打援的架势，在北面进山的各个关口布下重兵，就等着关中的清军主力钻口袋。
褒斜道和子午道方向，前两日确实有几拨清军斥候探路。
为了钓大鱼，张献忠严令前线哨卡装聋作哑，故意卖破绽放了过去。
直到昨日，子午道南口钻出来一支两百余人的清军前锋。
蹲在山梁上吹了几天冷风的艾能奇按捺不住，率领精骑一个冲锋压下去，把这两百号人几乎全歼。
打那之后，北面的山道就彻底断了动静。
“他娘的，豪格那狗鞑子转了性了？”
张献忠敲了敲桌案。
“探马被老子吞了，西安那边连个屁都不放？
难道建虏不准备管汉中了？”
孙可望上前半步，压低嗓门：
“父帅，关中那边会不会是兵力空虚，抽不出人手？
若是鞑子打定主意弃守汉中，咱们这么干耗着不是办法。
大军每日人吃马嚼，再拖下去，重庆那边怕是有闲话了。”
张献忠盯着舆图上的南郑城。
他原本盘算在野战里敲掉清军援兵，只要外援一绝，南郑守军自然崩溃。
如今清军按兵不动，这算盘算是落了空。
“不能再等了！”
张献忠站起身。
“再拖下去夜长梦多，干脆拼着伤亡把城池拿下，交了朝廷的差事再说！”
他指着帐外下令：
“可望，传老子将令！
把城西、城北那三条挖了一半的地道，今夜全部调集人手往前推！
让弟兄们轮班倒，拿命填也得挖到城墙根底下！
把棺材填进去，明日炸城，后天一早全军总攻！”
“得令！”
孙可望抱拳转身，迈步便往帐外走。
厚重的毛毡帐帘突然被人从外头掀开，寒风灌入大帐。
刘文秀大步跨进帐内，甲叶铿锵作响。
“父帅，底下人刚逮着几条鱼！”
张献忠动作一顿，看向自己的三义子。
“什么鱼？城里溜出来的鞑子细作？”
刘文秀走到帅案前，从怀里摸出一面巴掌大小的铜牌，双手呈上。
“孩儿起初也当是建虏细作。
这几个人穿着山民采药的麻布褂子，趁天黑往城南护城河边摸，被巡河暗哨按在了泥水里。
剥了衣裳一搜，从领头那家伙的贴身皮囊里翻出了这面牌子。”
张献忠接过铜牌，凑到炭盆旁借着火光端详。
铜牌正面刻着“汉中镇标右营千总”几个大字，背面则是大明兵部的字号。
刘文秀凑近半步：
“父帅，这是大明营兵的腰牌，不似建虏的人。
如今咱们靖虏营顶着朝廷的编制，万一真是哪路友军的信使，不问青红皂白给宰了，传到南京兵部或者重庆侯督师耳朵里，平白惹一身腥。
孩儿没敢擅专，直接把人捆过来了，您老掌掌眼？”
张献忠摩挲着铜牌边缘，冷哼一声。
“汉中镇标？带上来！”
刘文秀冲帐外招了招手。
几名亲兵立刻押着三个五花大绑的汉子推入帐中，照着腿弯处就是一脚。
周德和两名亲兵扑通摔在地上，满身都是护城河的黑泥，麻布褂子撕得稀烂。
麻绳勒进皮肉，周德却梗着脖子，紧闭嘴唇一言不发。
张献忠大马金刀地坐回虎皮帅椅，翘起二郎腿，拿手指点着帐外悬挂的赤红大旗：
“你他奶奶的，把招子放亮一点，看看这是什么旗！”
“这是大明日月旗！老子是朝廷钦封的靖虏营总兵官！你是哪部分的？”
周德眼皮颤了颤，扫过那面大旗，心里暗自叫苦。
他实在没料到，张献忠行事竟如此严密，连城南那么偏僻的冷水沟口都埋了暗哨。
可贺总镇与张献忠有去年的血海深仇，这要是亮了底牌，眼前这魔王指不定当场就要翻旧账。
周德把心一横，偏过头去，半个字也不吐。
张献忠见他油盐不进，非但没恼，反而嘿嘿笑出了声。
他站起身，提着马鞭溜达到周德面前，居高临下地打量着：
“跟老子装哑巴？好得很。
你不开口，老子现在就把你当建虏细作办！
按大明军法，抓着细作，老子不仅能扣人，还能当场把你千刀万剐，拿人头去向侯督师请功！”