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西塘镇的七月半比往年热得邪乎。青石板路被晒得发白，河埠头的青苔蔫成了灰，连百年老槐树上的蝉都哑了嗓子——除了我手里这盏荷花灯。
灯是用奶奶的旧衫裁的。她走的那晚，我翻箱倒柜找换洗衣物，竟在最底层的樟木箱里摸到半匹湖蓝色的土布。布角绣着并蒂莲，针脚歪歪扭扭，像出自小姑娘的手。母亲说那是奶奶嫁过来时的陪嫁，可等我翻到布帛最里层，才发现密密麻麻缝着三十七个小纸人，每个纸人后颈都用朱砂点了个圆点。
万能龙套：“阿囡，七月半要放灯。“
母亲的声音突然从背后响起。我吓了一跳，纸人“哗啦“散了一地。她弯腰去捡，银簪子在阳光下闪了闪
万能龙套：“你奶奶走前说，这灯要烧够七七四十九盏，才能......“
李瑶瑶：“才能怎样？“
8岁的李瑶瑶坐在马扎上认真的听着姥姥讲
万能龙套：“（李瑶瑶姥姥）才能....“
母亲的手顿了顿，窗外的蝉鸣突然炸响。她把纸人重新缝回布帛，动作快得像在掩盖什么
万能龙套：“老规矩罢了。“
七月十五夜，河埠头挤得水泄不通。家家户户的木盆里浮着荷花灯，烛火映得河面像撒了把星星。我蹲在奶奶常坐的青石板上，看火苗舔舐灯芯——这是我照着奶奶的旧法子扎的第三十七盏灯。
万能龙套：“（王婶）阿囡！“
隔壁王婶突然拽住我胳膊
万能龙套：“（王婶）你这灯不对劲儿！“
她指着灯面，我这才发现，刚才还平整的灯布不知何时鼓起了个包，像有人在里面喘气。
万能龙套：“（王婶）快把灯捞起来！“
她的声音发颤
万能龙套：“（王婶）去年张寡妇家就是这样的灯，捞起来时......“
万能龙套：“（老支书）王婶子莫要吓唬孩子！“
说话的是老支书，他柱着拐杖挤过来，浑浊的眼睛扫过我的灯
万能龙套：“（老支书）这是你奶奶的手艺。“
他从裤兜摸出个红布包，抖开是枚铜钱
万能龙套：“（老支书）当年你奶奶救过全村人的命，这灯该顺顺当当漂到河心。“
老支书的话让我想起奶奶临终前的胡话。她攥着我的手，指甲几乎掐进肉里
万能龙套：“（奶奶）阿囡，记住，灯不能翻，不能捞，更不能......“
话没说完就咽了气，床头的铜盆里泡着半盆染血的河水。
夜渐深，河灯顺着水流往村外漂去。我盯着那盏湖蓝色的灯，它漂得比别人家的都慢，像在和什么较劲儿。突然，水面传来“扑通“一声——不是灯，是个人！
人群炸开了锅。我踮脚望去，只见一个浑身湿透的男人正往灯堆里爬，水草缠在他脖子上，头发滴着黑水。他抬起脸，我差点尖叫出声——那是张泡得肿胀的脸，眼白翻卷着，后颈有个朱砂圆点。
万能龙套：“（李瑶瑶姥姥的母亲）阿囡！“
母亲的手捂住我的嘴。我透过指缝看见，那个男人爬到了我的灯前，伸出青紫的手指去碰灯面。灯布“嘶啦“裂开道缝，里面滚出个纸人，后颈的朱砂点被水一泡，红得像要滴下来。
万能龙套：“（老支书）快捞灯！“
老支书突然吼道。几个年轻后生跳进河，把我连人带灯拽上岸。我瘫坐在青石板上，看着那盏灯被扔进火盆。纸人在火焰里扭曲，发出婴儿啼哭般的尖啸，最后烧成了团黑灰。
万能龙套：“（老支书）你奶奶当年......“
老支书蹲下来，声音轻得像叹息
万能龙套：“（老支书）七三年夏天发大水，上游冲下来具浮尸。我们捞上来一看，是邻村的哑女，后颈有块朱砂胎记。按规矩，这种“水鬼“得用活人祭河，可你奶奶......“
他卷起裤腿，小腿上有道狰狞的疤
万能龙套：“（老支书）她替我跳了下去。后来每年七月半，她都要扎三十七盏灯——三十六盏给河神，一盏给那哑女。今年......“
他看了眼我手里的纸人
万能龙套：“（老支书）该最后一盏了。“
我猛地想起樟木箱里的三十七个小纸人。原来奶奶不是在缝平安符，是在给三十七个“水鬼“扎灯。可为什么今年是最后一盏？
男鬼魂：“因为今年河神要收够数了。“
身后传来沙哑的声音。我转头，看见河埠头的水面上浮着张脸——正是刚才被捞起来的男人，他的嘴唇在水下翕动
男鬼魂：“你奶奶欠我一条命，现在该你还了。“
我的灯不知何时又漂了起来。它越漂越远，烛火却越来越亮，照得整条河都泛着诡异的红光。老支书突然抓住我的手腕，他的手凉得像块冰
万能龙套：“（老支书）快许愿！说你愿意替奶奶......“
万能龙套：“（李瑶瑶的姥姥）我不！“
我甩开他的手。灯已经漂到了河中央，水面突然裂开道缝，露出底下青灰色的石头。那些石头不是河床，是被水泥封死的墓碑，每块碑前都立着盏荷花灯，和我手里的一模一样。
万能龙套：“（李瑶瑶姥姥的母亲）阿囡，跑！“
母亲的声音带着哭腔。可我的脚像生了根，只能看着那盏灯撞向最近的墓碑。“咔嚓“一声，灯碎了，水面涌出黑红的血，把整条河都染成了绸缎的颜色。
后来我才知道，七三年那场洪水根本不是天灾。上游的水库溃坝前，村里接到通知要转移，可老支书为了保住粮仓，把哑女锁在了仓库里。等人们发现时，她已经抱着块门板漂了三天三夜。
今年七月半，我在奶奶的坟前烧了三十七盏灯。火光里，我好像又看见她穿着蓝布衫，坐在河埠头扎灯。她抬头对我笑，后颈的朱砂点在阳光下格外鲜艳。
万能龙套：“（李瑶瑶姥姥的奶奶）阿囡，“
她轻声说
万能龙套：“（李瑶瑶姥姥的奶奶）明年别再扎了。“
可我知道，明年的七月半，河面上还是会漂起荷花灯。毕竟——
有些债，是要还七十年的。