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第485章临走留言(第1/2页)
通州。
京杭大运河的北端点，南来北往的船只在此交汇，码头上一片繁忙景象。搬运工扛着沉重的货包，在跳板上穿梭如织；商贩们扯着嗓子叫卖着各地的特产；客栈的伙计举着招牌，在人群中拉客。空气中混杂着河水的气息、货物的霉味、人和牲畜的汗臭味，嘈杂而鲜活。
赵御史和陈五到达通州时，已是午后。他们没有急着去码头打听，而是先在离码头不远的一条小巷中，找了一家不起眼的小客栈住下。这是陈五的建议——那个烧痕男人既然能在天坛那种戒备森严的地方来去自如，又能神不知鬼不觉地潜入苏婉的房间取走银针，其警觉性和反追踪能力必然极高。若是大张旗鼓地打听，很可能打草惊蛇。
安顿好后，赵御史让陈五去码头暗中查访，自己则留在客栈中，整理思路。
他坐在窗前，手中握着那张打铁铺老板画的针匣草图，目光落在窗外运河上来往的船只上，脑海中却在飞速运转。
那个烧痕男人，到底是什么人？
他为什么要取走那两枚银针？
他打了一个专门用来装银针的针匣，说明他对那两枚银针极为珍视。可他与苏婉素昧平生，为何会对她的银针如此在意？
还有，他脸上那道烧痕——那是怎么来的？是意外，还是人为？与“百廿阁”有没有关系？
一个个疑问，如同运河上的波纹，层层叠叠，交错纠缠，理不出一个清晰的头绪。
赵御史放下草图，揉了揉太阳穴。他的身体还没有完全恢复，连日奔波，让他感到有些疲惫。但他不敢停下来，因为他知道，时间拖得越久，找到那两枚银针的希望就越渺茫。
傍晚时分，陈五回来了。
他的脸色有些古怪，进门后先喝了口水，然后才开口道：“大人，查到了。那个烧痕男人，确实来过通州。”
赵御史精神一振：“他在哪里？”
“他走了。”陈五放下碗，“据码头一个老船工说，大约二十天前，确实有一个脸上有烧痕的男人，在码头雇了一条小船，说是要沿运河南下。老船工记得很清楚，因为那个男人的烧痕太显眼了，而且他出手很大方，付了双倍的船资，只要求船夫尽快开船。”
“南下？”赵御史眉头一皱，“他去了哪里？”
“老船工说，那个男人只说了要去‘沧州’，但船夫后来跟人喝酒时提起，说那个男人在船上很少说话，整天躲在船舱里，不知道在做什么。船到了沧州后，那个男人就下了船，往西边去了。至于去了哪里，船夫也不知道。”
沧州……西边……
赵御史站起身，走到墙上挂着的一幅简易舆图前。沧州在京师东南方向，位于运河沿岸。从沧州往西，可以通往保定、真定，再往西，就是山西了。
那个烧痕男人，去山西做什么？
“陈五，你说他是在苏娘子昏迷后不久，就离开了京城？”
“对。按照时间推算，他取走银针后，几乎没有停留，直接就来了通州，雇船南下。这说明，他取走银针，是早有预谋的，而不是临时起意。”
赵御史点了点头，同意陈五的判断。但他心中还有一个更大的疑问——那个烧痕男人，是怎么知道那两枚银针的存在的？又是怎么知道银针放在苏婉枕边的？
除非……他一直都在暗中监视着他们。
从江宁，到济南，到京师。
想到这里，赵御史忽然感到一股寒意从脊背升起。如果那个烧痕男人真的从江宁就开始跟踪他们，那他的目的，绝不仅仅是取走两枚银针那么简单。
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他一定有更深的目的。
而那个目的，很可能与他们正在追查的“百廿阁”有关。
“陈五，明天一早，我们也雇船南下，去沧州。”
“大人，您的身体……”
“我没事。”赵御史打断了他，语气坚定，“那个烧痕男人，一定知道些什么。我必须找到他。”
陈五看着赵御史眼中那抹不容置疑的光芒，知道自己劝不住他。他叹了口气，点头道：“是，属下这就去安排。”
陈五转身正要离开，忽然又停下脚步，从怀中取出一件东西：“大人，差点忘了。今天在码头打听消息时，有个小孩跑过来，塞给属下这个东西，说是有人让他转交给您的。”
赵御史接过那件东西，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。
那是一枚银针。
针身细长，在夕阳的余晖中泛着柔和的光泽。针尾穿着一根红色的丝线，丝线的一端，系着一个小小的、用金线绣成的“义”字。
正是苏婉给他的那枚银针！
“那个小孩呢？”赵御史猛地站起身，声音因激动而有些颤抖。
“属下当时就追了，但那小孩钻进了人群，一转眼就不见了。”陈五连忙道，“属下已经让几个兄弟在码头附近暗中寻找，但……恐怕希望不大。”
赵御史握着那枚失而复得的银针，指尖因用力而微微发白。他仔细端详着银针，发现针身上，刻着一行极其细小的字。
那行字小得几乎肉眼难以辨认，他凑到窗前，借着夕阳的最后一丝余晖，才勉强看清了那行字的内容——
“针在人在，针亡人亡。勿念，勿寻。——故人留。”
赵御史的手，微微颤抖起来。
“针在人在，针亡人亡。”这八个字，像是一句誓言，又像是一句警告。而“勿念，勿寻”四个字，则更像是一种诀别。
那个烧痕男人，他取走银针，又还回一枚，还留下了这行字。他到底想表达什么？
“故人留”——“故人”是什么意思？是旧友，还是……已故之人？
赵御史忽然想起，苏婉曾经跟他提过，她有一个哥哥，在很多年前就失踪了，生死不明。她从来没有详细说过她哥哥的事，只是偶尔提起时，眼中会流露出一种复杂的情绪——有思念，有悲伤，也有一丝……恐惧。
难道，那个烧痕男人，就是苏婉失踪多年的哥哥？
可他为什么要取走银针，又为什么要留下这样一句话？
还有，他脸上的烧痕，又是怎么来的？
赵御史感到，自己仿佛站在一团迷雾中，隐隐约约能看到一些轮廓，却始终无法看清真相的全貌。
他握紧那枚银针，感受着它冰凉的触感，心中暗暗下定决心。
无论那个烧痕男人是谁，无论他去了哪里，他都要找到他。
因为，他留下的这句话，不仅仅是对苏婉说的，也是对他说的。
“勿念，勿寻”——但赵御史知道，自己做不到。
他必须找到他。
为了那两枚银针，为了苏婉，也为了那个隐藏在迷雾中的真相。
他走到窗边，望向西方。夕阳已经沉入地平线，天边只剩下一抹暗红色的余晖。那个烧痕男人，正朝着那个方向走去。
而他，也将追随他的足迹，一路向西。
直到找到答案为止。