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可这颗丸药——
“这药不是治蛊虫的。”戚晚意把药丸放回罐子里,“它在喂蛊虫。”
萧瑾的脸色在一瞬间变了。
不是震惊,而是一种长期的疑虑终于落了地的表情。
“你确定?”
“药丸外面是苦参黄柏,吃下去嘴里发苦,让你以为是药在起效。里面的东西才是关键——暗红色粉末,我不认识具体是什么,但它的结构和一种慢性毒物非常接近。”
她顿了顿。
“你吃了它,短期内头疼确实会减轻,因为蛊虫吸收了药性,暂时不闹。但长期来看,蛊虫会越养越大。”
房间里安静了很长一段时间。
萧瑾的手搭在椅子扶手上,指头一根根地攥紧,又一根根松开。
他的心率在飙升——戚晚意不用凑近就能感知到。从七十多跳直奔九十,然后在某个节点,他深深呼了一口气,硬生生压了回去。
“方释在害我。”他的声音哑得很。
“不止方释。”戚晚意看着他,“谁让你吃的药?”
萧瑾的嘴唇紧紧抿着。
这个问题他不需要戚晚意回答。药是戚悦玲端到他面前的,每天早晚各一次,温好了搁在床头,有时候还亲手喂他吃下去。
他垂下头,一只手缓缓捂住了脸。
戚晚意没有说话。
该说的都说了,剩下的是他自己的事。
“别再吃了。”她最后补了这一句,转身往外走。
走到门口时,身后传来萧瑾的声音,很轻,像是从牙缝里挤出来的。
“凤尾山上救我的人……是不是你师父?”
戚晚意停了一步。
“是。”
“那你师父……为什么不出面?”
“她老人家要是肯出面,我何至于在偏院里给猫看病。”
萧瑾没再说话。
戚晚意走了。
出了琉璃台,晨光已经铺满了整个庭院。几个丫鬟端着铜盆毛巾往东院去,那是戚悦玲住的地方。
经过的时候,戚晚意看了东院方向一眼。
隔着院墙,她看到了戚悦玲的身体状况——
子宫内膜增厚,激素水平异常偏高,乳腺开始出现早期发育变化。
有孕了。
大约四到五周。
戚晚意把视线收回来,面上什么都没露。
这个孩子来得蹊跷。萧瑾这半个月独居书房,根本没踏进东院的门。四五周前,正好是新婚前后。但萧瑾新婚夜蛊虫发作,戚悦玲自己说了“没有机会”。
那这个孩子——
是谁的?
戚晚意摇了摇头。管得太多了。
回到偏院,春雀蹲在门口撕一条咸鱼干,看见她回来立刻蹦起来。
“小姐,怎么样?楚王没为难你吧?”
“没有。给我倒杯水。”
戚晚意坐在桌前,把刚才的信息在脑子里捋了一遍。
第一,方释大师给萧瑾吃的药有问题,在喂养蛊虫。
第二,戚悦玲和方释在王府之前就有勾连。
第三,戚悦玲怀了孕,但时间对不上。
第四,赵府下毒案的毒物,和萧瑾药丸里的暗红色粉末,结构相似。
这四件事如果串起来——
有人在布一个很大的局。
萧瑾只是棋盘上的一颗子。
可惜她现在手里没有足够的证据,只有一双看穿活物的眼睛。
她需要见到方释。
“春雀。”
“诶?”
“帮我打听一件事——城西竹林巷的别院,平时什么时候有人进出。”
春雀嘬了嘬手指上的盐粒子:“又要查事儿了?”
“嗯。”
“小姐,咱能不能消停两天?我这心脏受不了,天天蹦蹦跳跳的。”
“你的心脏每分钟七十六下,规律得很,别大惊小怪。”
春雀张了张嘴,放弃了。
跟一个能透视她心跳次数的人谈心脏问题,属实自讨没趣。
戚悦玲发现自己有孕,是在第二天早上。
晨起干呕了两回,吐得眼泪都出来了。张氏慌里慌张叫了府医来把脉,府医两根手指搭上去,脸上就笑开了花。
“恭喜王妃,是喜脉。”
东院炸了锅。
丫鬟婆子们奔走相告,张氏喜得直念佛,连声催人去禀报楚王。
只有戚悦玲自己,坐在梳妆台前,对着镜子里的脸,笑容渐渐僵在了嘴角。
她心里清楚得很——新婚夜什么也没发生。
萧瑾蛊虫发作,疼得满头大汗,她连碰都没碰到他一根手指。
这个孩子……
张氏遣走了下人,反手把门闩插上,凑到女儿耳边。
“是那个药?”
戚悦玲没应声,只把脸埋进掌心。
张氏嘴唇直哆嗦:“大师给你的那药膏,不是说抹了之后能让楚王……怎么、怎么自己就……”
“别说了。”戚悦玲的声音从掌心里闷闷传出来。
那药膏,是方释给她的,说是“借种引胎”的秘方。不需要行房,只要将药膏涂抹在小腹,辅以他特制的引气手法,就能凭空受孕。
戚悦玲当时听着就觉得荒谬,但方释说了一句话让她松了口——“楚王体内蛊虫发作越来越频繁,等他倒了,你一无子嗣二无倚仗,这王妃当到头了。”
她怕。
嫁进楚王府是她赌上一切换来的——把戚晚意的婚约抢过来,把原本该属于戚晚意的一切据为己有。如果连王妃的位子都坐不稳,她之前的所有算计就全白费了。
所以她用了那药膏。
“这孩子……能要吗?”张氏的声音打着颤。
“必须要。”戚悦玲放下手,眼眶红得吓人,但口气极狠,“有了这个孩子,王爷就算再怎么疑心我,也得顾忌几分。更何况——”
她站起来,走到窗前,目光往偏院方向飘了飘。
“那个贱人最近蹦跶得太欢了。听说楚王昨晚和今早都召见了她?”
张氏点头如捣蒜。
“必须把她压下去。”戚悦玲转过身,“娘,你去找方释大师,就说……我需要一样东西。”
“什么东西?”
戚悦玲的目光定在铜镜里自己微微隆起的小腹上。
“能让楚王离不开我的东西。”
———
消息传到偏院的时候,戚晚意正在给一只锦鲤看病——说是看病,其实那鱼就是水质不行,换盆清水就完事了。但主人家非要听她说出个一二三来,她只好编了套“水温过高导致鳃部充血”的说法,收了二两银子,送走了人。