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第191章灵魂之力的馈赠
对于阿里司长一家人来说,今天这顿晚宴给所有人脸上带来了光彩,足以让他们津津乐道很久。
一个亲手斩杀尖刺魔虫的天才学徒,愿意坐在他们的餐桌前,亲口讲述那场惊心动魄的战斗。
这是连寻常贵族都难以求得的殊荣,而他们真真切切地享受到了。
倘若这位拥有「风暴之翼」之名的天才日后晋升为正式巫师,那么今晚的故事便足够这个家族炫耀整整一百年,让名声传到达比城每一位贵族的耳朵里去。
从概率上说,这几乎就是板上钉钉的事。
而到了那个时候,这将是任何人都无法忽视的家族荣誉!!
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除此之外,还有另一件不可明说的事。
司长至今仍清楚地记得,当年兄长在继承爵位的仪式上居高临下睨视他的那一眼,那自光像一根细小的骨刺,至今还扎在他心底。
他百分之百确信,今晚的事一旦传开,那位兄长的脸色一定会非常难看。
而光是这个念头,便让他心中涌起一阵难以言喻的快意。
所以此刻。
阿里司长站在门口恭送贵客时,老腰弯得比迎接时更深了几分,声音里满是压不住的激动:「莫宁先生,能招待您实在是我莫大的荣幸,祝愿您有一个美好的夜晚!」
话虽这样说着,司长心底仍藏着一丝挥之不去的遗憾。
他特地将一个女儿和两个侄女精心装扮得光彩照人,盼着这位天才学徒能看中其中一位,说不定可以为家族留下一缕天才的血脉。
本来他还有另外两个女儿,只是容貌不算出众,今晚便只让她们安静地坐在角落里,尽量不要出现在天才的视线中。
可惜的是,天才学徒似乎并无那方面的意思,用完晚餐又闲谈了一会,便主动起身告辞了。
司长想到这里,有些不甘心地又追加一句话:「如果是您得闲,我们随时恭候您再度光临。」
他自己也知道希望渺茫,可终究还是忍不住说了。
莫宁表现得极为给面子,轻轻颔首:「当然。」
在无数道目光的注视下,他转过身,朝巫师塔的马车缓步走去。
第二仆役长早已恭敬地拉开车厢门,车前还细心地铺好了一块精美的羊毛地毯。
阿里司长扫了一眼那地毯,心底微微闪过一丝懊恼,但转瞬便散了。
由于一家人忙于筹备晚宴,方才贵客下车时竟然忘记了这件事,让迎接的环节留下了一个小小的瑕疵。
不过这算不得什么大事,绝不至于让家族沦为圈子里的笑柄。
就在莫宁的羊皮靴踏上第一级台阶的刹那,一声虚幻的叹息忽然在他耳畔轻轻飘落。
「啊—
—」
声音里藏着一丝淡淡的遗憾,可更多的却是满足。
这是前身那个毛手毛脚的鲁莽少年。
莫宁的脚步不易察觉地顿了一瞬,随即恢复如常。
他清晰地感应到,前身残魂中的执念正以惊人的速度消融下去。
这对他而言本该是好事,可此刻他胸中翻涌的,却不是喜悦,而是满满的感慨。
莫宁迈步进入车厢,在柔软的坐垫上坐下。
阿里司长自觉揽过了仆役的活计,亲自从外面将车厢门轻轻合上。
「啪一「6
这一声轻响仿佛触动了某个关窍,莫宁的脑海里忽然涌出一段崭新的记忆。
执念像一把锁,一直封着这一段过往。
此刻执念消散,记忆便如开闸的洪水般奔腾而出。
那是前身最后的记忆一一根灵性黑烛,三块祈灵石,小刀划开指尖,鲜血无声滴落,一场古怪而隐秘的仪式。
莫宁「翻阅」着这些画面,眉头微微蹙了一下。
以他如今的见识,一眼便辨出这是与混沌恶魔沟通的邪恶仪式。
最令人无语的是,仪式明明漏洞百出,偏偏还离奇地生效了。
前身对此浑然不知,偷偷举行完仪式后,当晚便陷入昏睡,灵魂之力被恶魔攫走了大半,变成了半个植物人,随后才有了莫宁的魂魄穿越。
若不是他来了,这具躯体只会在某一天悄然断绝生机,无声无息地死去。
「嗡」」
马车轻轻一震,由缓而快地启动了。
莫宁透过车窗瞥了一眼仍站在门口遥遥相送的阿里司长一家,收回目光,在心底默念一句:「你被克兰欺骗了,那家伙教给你的,不是向灵界祈求力量的仪式,而是与混沌恶魔做交易的邪术。」
克兰,正式前身心目中的「好友」。
当然,这个称谓在莫宁看来,需要打上一个大大的问号。
那本差点把全家烧成白地的《药剂师手册》,同样出自克兰之手。
一个憨厚中带着几分公鸭嗓的声音,第一次在他脑海里轻轻响了起来:「夥计,这已经不重要了。」
嗓音里透着一股子十二分的愉悦:「今天,是我这辈子最完美的一天,我就要离开了。」
说到最后几个字时,声音已明显虚弱了下去,像风中快要熄灭的烛火。
莫宁沉默着,没有开口。
嗓音却仍在继续,越来越轻:「你做得比我好太多了,谢谢你。」
这一声「谢谢」,饱含着太多东西—既有莫宁给了他圆满的一天,圆了心底出人头地的梦,也有莫宁替他洗刷糟糕透顶的名声,更有莫宁的出色表现惠及远在艾塔镇的家人。
话音落下,莫宁立刻感应到,那团微弱的意识彻底消散了。
与此同时,一股难以名状的力量,宛如暖流般悄然融入了他的灵魂深处。
前身永远地离开了,临行前留下一份沉默的馈赠。
莫宁怔了良久,缓缓吐出一口无声的长气。
他隐隐有一种直觉,虽然前身残存的残魂一直处于蛰伏状态,却未必没有反抗的余力。
当然,那样的反抗注定徒劳,终将被镇压下去。
可这个少年自始至终选择了安静地旁观,从未捣乱,最后又将一切主动交还。
这代表着信任。
少年愿意将一切交给一个值得信任的继任者。
莫宁静默地坐了片刻,在心底默念一句:「谢谢你。」
与此同时,他悄然立下了另一个无声的决定:「我会将这件事查得水落石出。」
他强烈怀疑,从《药剂师手册》到那场恶魔仪式,全是克兰一手策划的险恶阴谋。
因为克兰的家族同样经营着毛皮生意,正是前身家族的竞争对手,只是规模不及后者的一半。
从动机上看,克兰有充足的理由对前身下手。
若是前身烧毁了宅邸和旁边的皮货仓库,家族生意便会轰然崩塌。
若是前身与恶魔交易东窗事发,事后八成会被克兰举报,落入王国的猎魔人协会之手,最终祸及整个家族。
猎魔人协会与冒险者公会一样,都是学院扶持的组织,存在的核心目的便是藉助民间力量对抗混沌恶魔。
「哒——哒——」
银马的马蹄声阵阵响起,马车平稳地驶入夜色。
莫宁靠在椅背上,目光沉静如水,心底的念头愈发明确:「有些人必须付出代价。」
*****
返回巫师塔后。
莫宁查看了一下精神强度。
当那行数字浮现在眼前时,他的嘴角忍不住微微上扬了一下。
【精神强度:4.27点。】
足足上涨了0.16点。
这显然是前身留下的慷慨馈赠。
莫宁的目光闪动了一下,心底默念出一个名字:「昏暗君王洛达尔吗?这笔帐暂且记下了!」
这是掠夺前身大半灵魂之力的混沌恶魔。
既然冠以「君王」之名,必然是传奇级别的存在,以他如今的实力,还远远动不了对方分毫。
莫宁平复了一下翻涌的心绪,在书桌前重新坐定,操控着制图笔开始绘制火焰喷射器的图纸。
前身的意志虽然已经彻底消逝,可他承诺过的事,便一定会做到。
不多时,第一张图纸便乾净利落地完成了。
这是一个简易版的喷火枪,采用纯粹的机械结构:将绿油先行雾化喷射出去,再凌空点燃,瞬间化作一条暴烈的火蛇。
其中用到了两种灵性材料—一种可将绿油雾化成极细的微粒,另一种则能释放一缕高温射线进行隔空点火。
考虑到灵性力量终有耗尽之时,关键部件还特意做了可拆卸丶可更换的设计。
莫宁从头到尾检视了一遍,满意地点了点头:「最远喷射距离可达三十米,在实战中的用途相当广泛,那些常年在野外的冒险者们应该会很喜欢。」
他脑中立刻浮现出几个应用场景。
譬如遭遇藏匿在草丛深处的怪物时,将猛烈的火焰劈头盖脸地喷过去,还有哪只怪物敢赖在里面不走?
再譬如队伍被大批怪物团团围堵时,用喷火器四面纵火,足以轻松打乱怪物的阵型。
值得一提的是,在巫师世界,根本无须担心放火烧山之类的事,因为野外能够自行灭火的植物比比皆是。
倘若森林里某片区域真的燃起了大火,四周的植被便会迅速分泌出防火胶质,挥发成浓厚的雾气,不但能压下火焰的温度,还能阻绝氧气,让火焰缓慢熄灭。
所以一旦火灾发生,森林内必定会腾起滚滚浓雾。
「叮铃」」
莫宁轻轻摇动了放在桌角的灵性铃铛。
铃声让他想起当初在生物驯养中心的那段日子,那时也是通过摇铃召唤战犀回来。
如今到了巫师塔,铃声召唤的目标却换成了杂役,这样的制度总让人觉出带着一丝黑色幽默的味道。
很快。
只听「咚」的一声,房门被敲响了。
打开门,一名杂役已恭恭敬敬地立在门口,腰背微微弯曲:「莫宁先生,请问您有什么吩咐?」
莫宁将一个巫术信封递过去:「送到圣枪王国马恩行省,信封上有详细地址。」
杂役连忙应了一声,双手接过信封便快步离去。
莫宁关上门,低声自语道:「喷火器的制造难度并不大,只要招募一批熟练工匠建起一间作坊,家里便能多出一份长久的营生。」
学院在民间同样铺开了一套完备的智慧财产权保护体系,各个王国都设有发明家协会,只要将新发明送去注册,便能获得长达五十年的保护期。
向家人证明「研究绿油并非胡闹」,本就是前身的执念之一,这也算是对他的一种告慰。
前身的父母虽对这个顽劣的儿子颇为头疼,却从未放弃过教导。
哪怕他闯下烧掉厨房的大祸,也不过挨了一顿臭骂,并未被吊起来毒打。
所谓的禁足半年,也只是怕他再跑出去惹事,待在家中依旧想做什么便做什么,否则他后来也不会有机会去研究恶魔仪式。
前身并非不爱父母,用这种方式替他回馈一下家庭,便算是圆了他最后一个心愿。
不过莫宁并没有亲自回去看看的打算。
身为穿越者,艾塔镇那间皮货商行终究是前身的家,而他只是偶然路过的过客。
莫宁才刚刚重新坐下来,便感到精神深处传来一丝异样的波动。
他略一查探,发现精神强度竟又悄然跳动了一下。
【精神强度:4.29点。】
又上涨了0.02点,相当于省下了十几日冥想的苦功。
莫宁的嘴角再度扬起。
这应该是前身最后的回馈了。
当他履行完承诺的那一刻,前身残存的最后一点灵魂之力,也终于选择了毫无保留地融合。
直觉告诉他,一切已到此为止,前身彻底化为了过往。
莫宁怅然片刻,重新收束心神,操控制图笔开始绘制第二张图纸。
这一张是—【魔纹喷火枪】。
虽然原理同样是喷火,结构却复杂了太多。
它不仅具备摺叠功能,喷射距离更是达到200米以上,燃料也不再是普通的绿油,而是特制的灵性燃料。
枪械能将雾化燃料远远喷射出去,在目标位置发生极为猛烈的爆燃,瞬间形成可怖的杀伤力。
更方便的是,发射距离的远近,以及雾化燃料覆盖范围的大小,通通可以自由调节。
零级巫术里的【火云术】固然能达到类似效果,可控制难度极高,若非二级学徒恐怕难以驾驭。
而一级学徒只要花钱买下一把魔纹喷火枪,便等同于凭空拥有了一门范围攻击巫术。
所以这门枪械的前景,自不必多言。
时间在高度专注中飞速流逝了四个小时。
只听「咔」一声脆响,最后一块零件被稳稳嵌入,一个黄铜色的金属块安静地躺在了桌面上。
从提笔绘制图纸到将样品亲手制作出来,不过短短几个钟头,这速度堪称惊人。
莫宁细细端详了一番,满意地点了点头。
他随即伸出一根手指,对着金属块轻轻一点,激活了其中沉睡的魔纹组。
下一刻。」
密集的机械声急促响起。
金属块以不可思议的速度急速展开,眨眼间便化作一把线条流畅丶外形凌厉的枪械,长度与小臂相仿。
莫宁拿起喷火枪,将其靠近左臂,又是「咔」一声轻响,枪身弹出几道固定爪,稳稳地扣在了小臂上。
左手持魔纹枪,左臂固定喷火枪,右手握住魔杖一这便是他构想中的战斗姿态,可以在瞬间将火力密度提升到令人窒息的层次。
他非常确信,学徒们只要亲眼看过一次演示,必定会为之心动万分。
两支枪械加起来并不算贵,若进入大批量生产,售价完全可以压低到200黑塔点。
绝大多数一级学徒只要攒上一阵子的钱,完全负担得起。
简单算一笔帐:目前学院共有43000名一级学徒,按照两把枪械的利润30黑塔点来算,倘若80%的人愿意购买,利润将达到惊人的100万黑塔点。
这个令人震撼的数字,别说一级巫师,就连二级巫师都要为之侧目。
莫宁举起左臂,将枪口遥遥对准落地窗,比划了一个「开火」的动作。
他微笑着低语:「所以我很早就说过,魔纹枪械研究所将会非常有前途。」
不止是前途,更是「钱途」。
这句话,他只对安雅丶蕾娜和菲比公主三人说过。
正是因为钱途大得骇人,他才心甘情愿地将实验室挂靠在深红玫瑰实验室之下。
这里头的利益实在太大了,若没有一位二级巫师的庇护,必定会有无数巫师暗中打歪主意。