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但忽地抬起手盖在眼皮上。见状,我急忙爬起来凑过去看,间或又喊了两声他乳名。确认他在哭,便转而连声说对不起。真是愚笨得紧。
他甩开我,兀自哭泣。哭过一阵后,好些了,才清清嗓子,开口道:“其实阿娘早就教过我好多遍,所以我不哭。”
“她怎么教你的?”
“她......我……”他卡住,想了想,说,“我不记得了,跟你说不清,你又没有打过仗。”
“这跟打仗有什么关系?”
“自然有关系,你若是打过仗,见过许多人死去,听过许多哭声,你就知道,哭最无用,最浪费时间。我们,我们……”他忽然有些发恼,翻身侧躺,避开面对我,“你不懂,我们根本没有时间哭。”
我呆在那里。
我试图努力理解他的话,但确实不懂。打仗,战场,这些都是大人讲故事时才提到的事情,我不曾亲眼见过,光凭想象,无法为“没有时间哭”匹配一个故事,描绘一幅画面。
怀着失望与愧疚,我又躺回去。不过知道他并未因我的问题而生气,便还算放心。就这样,过一阵他似乎睡着了,我也渐渐睡去。
第二天,刘敬节浩浩荡荡拔军而去。所有人都知道,他是定国将军,护送着三皇子,无人胆敢再生事。
而表姨的尸身,竟被商翦成功地留下,仍葬在后山冰屋中。或许真的有一天,他会与她同葬。到时候,我作为名义上的儿子,便为他们立碑吧。家父、表姨之墓。呵呵,甚是有趣。
当天夜里,忽起秋风。
夏日过去了。
我从别院搬回自己院中,日子恢复到夏季以前的样子,十分平静、无趣。唯一的惊喜,是三个月后我过生日,收到一份来自京城的礼物。
一只镶金嵌玉的长命锁,还有一幅窗景雪梅图,梅下插着一把剑。
那是师父过去两个月外出游历所得,一把叫人送回来给了我,另一把看来是带进京给了赫连境。他画这画,是告诉我,我们仍持有一样的东西。
我很高兴。
又不久后,过除夕,到新年,大庆迎来庆元三年。听闻因为去岁风调雨顺,五谷丰登,君上感念天恩,下旨大赦天下。百姓无不称颂,赞其为难得的开国仁君。
不过,这些与我们江湖人关系不大。转过年来,我最关心的事,是寻一份宝贝送给赫连境做生日礼物。他生于春夏之交,我年后才想起找东西,还要送入京城,时间不多。
还是靠师父。她自赫连境离开起便去游历,如今到了玉门关外,听说淘到不少异域宝贝,可供我挑选。阳春三月,她终于归来,向我推荐一颗据说可起死回生的宝珠药丸。
那东西圆润有光泽,怎么看都是一颗珍珠。然其本质是药丸,取十数种长白山珍草,配西域独有的异虫和南海珍珠粉,配制了上百次才做成功,世上只有三粒。
“你瞧,它形似珍珠,美丽但不算奢侈,拿得出手又不夸张,送给你的皇子小伙伴,不是刚好吗?”
我信服了,礼物就这样敲定。我用亲手做的楠木盒,将它和一封信一起装好,交给师父去送。
而这,就是我与赫连境最后的往来。因为他再也没有回过音讯。我一直等到入秋,等到自己再次生日,才确定不会有回音了。
生日后,又过年,大庆进入第四载。有一天,我忽然觉得十二岁的自己不再是稚童了。于是一夜之间,我变得少言、勤快,即使师父不在庄内,也不曾懈怠过任何功课。短短数月内,各方面皆有长进。
师长们赞我开慧了,只有我自己知道,我只是有过伙伴又失去之后,开始识得孤独与寂寞,却无从排解,只得找事情填补而已。
一年又一年,待到过了十三岁生日,我已经不怎么记得十岁夏天的往事,更从未想过要去京城。不料,就在这一年,我真正逃往了京城。
那是庆元五年。
六月,江陵府许多郡县遭洪灾,都安郡也在其列。清涧山一带地势较高,幸免于难。许多人知道这里有个清涧山庄,富甲一方,庄主乐善好施。于是无数难民来此避难、求生。
那时,我成长得很像一位武林名门的小公子了,时常自己带着人下山去镇里办事,甚至更远。祖父母也有意历练我。因此,整个夏季,一有难民来投奔,我就与庄内师兄弟一同安置他们。
起初,山庄对灾民的接济还算游刃有余。缺衣少食、生病治病,庄内都能应对。可这年的雨比往年都下得凶、下得久。熬到七月,洪水竟涌至清涧山脚下,原本还能帮助外来人的乡亲们自己也成了难民。
“为何连清涧山都会泛洪?”乡亲们聚在山庄里,对着雨幕哀叹。
庄中一名游医客卿道:“历朝历代,江陵府皆是夏季水患重灾之地。那许多处水利工程,都已修建百年之久,是前朝,乃至前前朝的遗产,如何能扛得住这连月的积雨。”
“可不是吗?打了十几年仗,多少人占领过江陵,可又有谁治理过江陵?我看都安城西那堤坝,已然七八年不曾修缮,现下恐怕已土崩瓦解咯!”
“今春四月,君上不是派了一位水部郎中来吗?不知这郎中都做了哪些疏浚、修缮?”
“嗐,做什么啊!那位郎中不过就是个草包,听说还是赵相的亲戚,哪有一点真才实学。水利灌溉,防洪修渠,岂是随便什么人都干得明白的?”
“唉,慎言,慎言……”
“……”
庄中每日都有这样的对话,灾情就在来来往往的人口中相传。到七月,听闻有些地方已是疟疾四溢,人食泥土、人食人、狗食人……常有发生。
清涧山庄的压力也越来越大。商家纵有几代积财,若是这样无休无止救济下去,也会吃空。祖父与祖母多次送信联络郡县官府,意图共谋救助灾民的办法,却得不到回音。
七月初七,商翦站出来向祖父提出:“关山门吧。”
祖父望向祖母。
祖母望向绵绵不绝的雨幕。
沉默良久,祖母到底点了头:“关吧。先能自顾,方可救人。”
即日起,除实在无自理能力,仍生着病的老弱妇孺,庄内不再收留灾民寄居。已经病好的,便赠足七日干粮送他们离开。一直处理到中元节后,才真正关闭五里下的山门。
说来奇特,自清涧山庄关门谢客起,雨开始渐渐少了。虽然还是每日有一两场,但晴时也很多。世界变得干燥、明亮起来。庄内派出武功高强的客卿和弟子外出巡探灾情,每每归来,也常有好消息。
一日,山门外有人递进来信。说山下有一批得过山庄照拂的灾民准备离开这里,返回家乡。近日天朗气清,阳光普照,他们想在山下设办一场简宴感谢山庄,希望