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第七十八章缓存点(第1/2页)
冰冷，坚硬，带着浓重铁锈和灰尘的气味。
这是欣然穿过那层无形的、如水膜般的“墙壁”后，最直接的感受。她踉跄着站稳，急促地喘息了几口，空气有些滞闷，带着陈腐的味道，但还能呼吸。眼前的光线昏暗，来自嵌在头顶金属天花板缝隙里的、几盏断断续续闪烁的幽绿色应急灯光，将这条狭窄的通道映照得鬼气森森。
成天就在她前方几步远的地方，背对着她，警惕地环顾四周。诗音依旧安静地趴在他背上，仿佛刚才穿越异常空间的过程对她毫无影响。
“这里是……”欣然走到成天身边，压低声音，目光惊疑不定地打量着这个陌生的地方。身后，是坚实的、布满斑驳锈迹的金属墙壁，没有门，没有窗户，他们进来的那个“入口”似乎已经消失不见，或者那根本就不是一个物理意义上的门。前方，通道延伸向黑暗中，看不到尽头，两侧同样是锈蚀的金属壁，有些地方能看到粗大的管道和裸露的、缠着绝缘胶布的电线，像极了某种废弃工厂或大型船舶的内部结构，但与之前那个明亮整洁的现代化办公楼截然不同。
“应该是坐标指向的‘隐藏节点’，或者说……‘缓存点’。”成天低声道，他的声音在狭窄的金属通道里带着轻微的回响。他也在观察，用视觉，更用身体和精神去感知。这里的空间结构很稳定，没有外面那种“褶皱”感，但空气中弥漫着一种……“停滞”和“陈旧”的味道。时间在这里的流速似乎也与外面不同，更缓慢，更粘稠。而且，他隐约能感觉到，空气中游离着极其稀薄的、与“密匙”和那些符号纸张上同源的、冰冷而有序的“协议能量”，只是非常微弱，像是残留下来的余烬。
视野角落，那冰冷的系统提示再次浮现，但内容与之前有所不同：
【已进入异常协议空间：‘第七扇区次级协议碎片缓存点-γ-7’。】
【本地规则：空间稳定，时间流速减缓（约为外界1/3）。无常规签到点。检测到低活跃度协议碎片残留。】
【警告：该空间存在未知协议冲突痕迹，稳定性评级：低。不建议长时间停留。】
“时间流速减缓？”欣然注意到了提示，眼中闪过一丝惊讶和希望，“也就是说，我们在这里待三个小时，外面才过一小时？”
“理论上是这样。但我们不知道这个减缓效果能持续多久，也不知道这个空间的‘稳定性低’具体意味着什么风险。”成天没有放松警惕。他轻轻将诗音从背上解下，让她靠坐在相对干净一点的墙边。诗音依旧没有苏醒的迹象，但呼吸平稳，眉头舒展，仿佛只是睡着了。在这个空间流速缓慢的特殊环境里，她的自我修复或许能获得更多时间。
“先探索一下，但不要分开，注意任何异常。”成天从地上捡起一小块脱落的锈片，捏在手里，算是聊胜于无的“武器”。欣然点点头，也找了根掉落在角落的、一米来长的细金属管握在手中。
通道很窄，仅容两人并肩。他们选择了一个方向，小心翼翼地前进。脚下是金属网格铺设的地板，踩上去发出轻微的、空洞的响声，在寂静中格外清晰。幽绿色的应急灯光忽明忽暗，将他们的影子拉长、扭曲，投射在锈迹斑斑的墙壁上，如同鬼魅。
走了大约十几米，前方出现了一个向左的直角弯。转过弯，通道变宽了一些，两侧开始出现一些锈蚀严重的、类似控制台或仪表盘的金属结构，上面布满了灰尘和蛛网，屏幕漆黑，按钮残缺，早已失去了功能。一些线缆从破损的控制台后面垂落下来，像死去的藤蔓。
空气中那股“协议能量”的残留感，似乎稍微浓郁了一点点。
又往前走了二十多米，通道到了尽头。尽头处是一扇厚重的、锈蚀得几乎与墙壁融为一体的金属气密门。门是虚掩着的，留下一条仅容一人侧身通过的缝隙，里面透出比通道里更加明亮一些的、稳定的白色光线。
成天和欣然对视一眼，成天示意欣然稍等，自己先侧身，从门缝小心地望进去。
门后是一个大约二十平米见方的房间。墙壁、天花板、地板同样是金属材质，但比通道里要新一些，锈蚀不那么严重。房间中央，是一个类似大型服务器机柜的金属结构，但体积要小得多，大概只有普通冰箱大小。机柜表面布满灰尘，但隐约能看到一些暗淡的、如同电路板纹路般的幽蓝色线条在缓慢流动，散发出微弱的光芒，正是房间内稳定白光的主要来源。
机柜正面，有一个倾斜的操作面板，上面有几个模糊的、磨损严重的物理按键，以及一小块巴掌大的、布满裂痕的液晶屏幕，屏幕是暗的。
房间角落里，散落着几个空的、印着模糊不清字符的金属罐头盒，还有一张简陋的、用废旧金属板和破烂布料搭成的“床铺”，上面落满了灰，似乎很久没有人使用过了。
这里有人生活过？或者说，停留过。
成天的心跳微微加快。他示意安全，率先侧身挤进门缝，欣然紧随其后。
进入房间，那股“协议能量”的残留感更明显了，源头似乎就是中央那个小型“服务器”机柜。空气中还多了一种难以形容的、混合了金属、尘埃、以及某种……陈旧电子元件过热后的、焦糊中带着一丝甜腻的气味。
成天的目光首先落在那张简陋的“床铺”上。他走过去，蹲下身，用手指轻轻拂去灰尘。布料是某种粗糙的、类似帆布的材料，已经变得脆弱，一碰就掉渣。下面垫着的金属板边缘有摩擦过的痕迹，像是有人长期在这里躺卧。
是留下坐标信息的那个人吗？那个在打印室废纸上留下符号，在系统提示中被称为“第七扇区次级协议碎片（逸散态）”的、留下充满痛苦和警告的意念碎片的存在？
他站起身，走向房间中央那个散发着微光的机柜。机柜表面那些缓慢流动的幽蓝色线条，构成了一些极其简单、断续的几何图案，有些眼熟，与打印室废纸背面的符号有几分神似，但更加规整、完整。
成天尝试着将手掌轻轻贴在机柜冰凉的金属表面。
嗡……
一声极其轻微的低鸣，仿佛沉睡的机器被唤醒。机柜表面那些幽蓝色的线条光芒骤然明亮了一瞬，流动的速度也加快了一些。与此同时，正面那块布满裂痕的液晶屏幕，竟然闪烁了几下，艰难地亮起了一片暗淡的、带着大量雪花噪点的灰白色光斑。
光斑中，断断续续地浮现出几行扭曲的、如同被干扰的电视信号般的字符。不是已知的任何文字，而是与那些符号、线条同源的、抽象的几何图形和扭曲线条的组合。但这一次，当成天集中精神，调动体内那微弱的协议碎片感应去“注视”时，那些扭曲的字符竟然在他脑海中自动“翻译”成了他能理解的信息片段：
【记录点：γ-7】
【状态：低功耗维持……能量水平：7.3%……持续衰减中……】
【最后访问记录：███-█-██……访问者：[数据损毁]……访问目的：……记录坐标……警告……锚点错误……】
【协议碎片状态：逸散态……稳定性：极低……存在污染风险……建议……隔离……】
【关联信息片段（可读取）……】
可读取的关联信息！
成天精神一振，立刻集中注意力，尝试“选择”读取那些关联信息。
眼前的雪花屏幕一阵剧烈闪烁，幽蓝色的线条明灭不定，仿佛不堪重负。几秒钟后，屏幕上勉强稳定下来，开始以极其缓慢的速度，一帧一帧地显示着新的、更加残缺不全的内容。
不再是抽象符号，而是变成了断断续续的、夹杂着乱码的文字记录，似乎是某个“访问者”留下的日志或笔记：
【……第███次循环……锚点偏移加剧……外部干预痕迹明显……系统在……‘修剪’……这个世界正在被……‘格式化’……】
【……‘他们’在通过循环抽取……某种‘基质’……维持……更大的……‘结构’……我们都是……燃料……】
【……发现‘第七扇区’碎片泄露点……微弱信号……或许是机会……记录坐标……尝试……建立临时缓存点……】
【……能量不足……无法建立稳定链接……只能……记录……警告后来者……锚点非……固定……循环非……自然……寻找……‘心跳’……的……间隙……】
【……污染……开始了……我感觉……‘我’在……被……覆盖……记忆……模糊……我是……谁……】
【……必须……留下……信息……在……彻底……消失……前……坐标……在……打印……纸……背面……用……最低……能耗……】
【……后来者……如果你能……看到……小心……‘清洁工’……它们……在……猎杀……觉醒者……和……异常协议……】
【……找到……‘心跳间隙’……那是……唯一……逃脱……可……能……】
记录到这里戛然而止。屏幕上的光芒急剧暗淡下去，那些幽蓝色的线条也变得黯淡无光，几乎要熄灭。机柜发出最后一声低沉的、仿佛叹息般的嗡鸣，彻底陷入了沉寂。液晶屏幕也暗了下去，只留下几道细微的、残留的静电光痕，很快也消失不见。
房间内重新被那稳定的白色冷光照亮，但那冷光似乎也暗淡了一些。
成天的手依旧贴在机柜上，掌心能感觉到金属的冰冷，以及内部元件彻底停止运作后，那一点点迅速散去的余温。他闭上眼睛，脑海中反复回荡着刚才看到的那些破碎的文字。
信息量巨大，而且触目惊心。
“锚点偏移”、“系统修剪”、“格式化”、“抽取基质/燃料”……这些词汇印证了他之前的猜测，这个73小时的循环并非自然现象，而是系统有意识的行为，目的很可能是为了从这个“认知牢笼-β型”世界中抽取某种维持其自身或更高层次结构运行的“能量”或“物质”。所有的NPC，包括他们这些签约者，可能都是被收割的“燃料”的一部分。
“第七扇区碎片泄露点”……应该就是指外面打印室那里，那些符号的来源。留下信息的人（或者说存在）发现了这个“泄露点”，试图利用它与某个被称为“第七扇区”的协议区域建立联系，但失败了，只来得及建立一个临时的、低功耗的“缓存点”（就是这里），并留下了警告和坐标。
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“污染”、“清洁工”、“猎杀觉醒者和异常协议”……这解释了“孙姐模板”的出现。系统存在着一种类似于“免疫机制”或“清理程序”的东西，专门清除像赵东那样的“异常认知个体”（觉醒者？），以及像他们这样接触了“异常协议信息”（那些符号）的签约者。那个“孙姐”，就是所谓的“清洁工”，而且很可能不止一个，也不止一种形态。
最重要的线索，是最后两句：“找到‘心跳间隙’……那是唯一逃脱可能”。
“心跳间隙”？指的是什么？是这个73小时循环中的某个特殊时刻？还是系统运行逻辑中的某个漏洞或薄弱环节？
“成天，你看到了什么？”欣然的声音打断了他的沉思。她一直紧张地守在门边，注意着外面的动静，同时也关注着成天这边的情况。她看到成天触碰机柜后屏幕亮起又熄灭，看到成天凝重的表情，知道一定有了重大发现。
成天缓缓收回手，将刚才看到的信息，简明扼要地向欣然复述了一遍，包括那些触目惊心的词汇和最后的警告。
欣然的脸色随着成天的讲述变得越来越苍白，尤其是在听到“燃料”、“清洁工”、“猎杀”这些词时，手指不自觉地攥紧了衣角。“所以……我们，还有外面那些人，都只是……被圈养起来，定期收割的‘东西’？”她的声音有些发抖，不是害怕，而是愤怒和一种深切的荒谬感。
“很可能。”成天走到那张简陋的“床铺”前，用脚尖拨开灰尘，在金属板边缘，发现了一个用尖锐物品刻出来的、歪歪扭扭的符号。那符号与打印纸背面的、机柜线条的，都有些神似，但更加简单，像是一个被划掉的圆圈，旁边有几道短促的刻痕。
这或许是那个留下信息的、可怜的、最终可能被“污染”或“清除”了的签约者，留下的最后印记。他/她在这里短暂停留，试图寻找出路，记录信息，最终却可能消失在系统的“清理”中，或者被“污染”成了外面那些循环NPC的一部分。
“心跳间隙……”成天喃喃重复着这个关键词，大脑飞速运转。结合之前的所有信息：73小时循环，循环结束时的倒数念经声，赵东听到的、夹杂在倒数声中的“齿轮卡住”声……
“也许，‘心跳’指的是这个‘认知牢笼’世界本身的运行节拍，或者系统进行‘收割’、‘重置’的固定周期。”成天分析道，“而‘间隙’，很可能就是指两次‘心跳’之间，系统运行最不稳定、监管最薄弱、甚至是两个循环切换的那个瞬间！就像钟表的齿轮咬合时，那极其短暂的、不稳定的刹那！”
“循环切换的瞬间？”欣然眼睛一亮，“每次循环结束，那个倒数声响起的时候？”
“很有可能。”成天点头，“赵东听到的‘齿轮卡住’声，可能就是系统在进行重置、切换循环时，产生的短暂‘卡顿’或‘间隙’。那个瞬间，也许世界的稳定性最低，常规规则可能出现漏洞，甚至是……离开这个循环世界的‘门’可能短暂开启的时候！”
“可是，那个瞬间太短了！而且，系统肯定会在那个时刻加强监控或者清理力度吧？‘清洁工’可能就在那时行动！”欣然立刻想到问题所在。
“没错。所以，‘找到心跳间隙’不仅是找到时间点，可能还需要找到特定的‘位置’，利用特定的‘方法’，才能在那个极其短暂的‘间隙’中，穿过系统的漏洞，逃离出去。”成天看向那个已经沉寂的机柜，“留下信息的人，可能没能找到具体的方法，或者找到了但没来得及实施就被‘清理’了。他只留下了关于‘间隙’的提示，和进入这个‘缓存点’的坐标。”
线索似乎又多了一点，但前路依旧迷雾重重。他们知道了目标（利用心跳间隙逃脱），知道了部分危险（清洁工猎杀），知道了这个世界的一部分真相（循环收割），但具体怎么做，依旧没有头绪。
“我们需要更多的信息，关于这个‘缓存点’，关于那个‘第七扇区碎片’。”成天开始仔细搜索这个不大的房间。机柜已经沉寂，似乎耗尽了最后一点能量。他检查操作面板，按键毫无反应。检查机柜四周，没有发现明显的接口或隐藏开关。
欣然也帮着在角落里寻找。她在那些空罐头盒下面，发现了一张被揉成一团、几乎和灰尘融为一体的、极其脆弱的纸张。她小心翼翼地展开，纸张边缘立刻碎裂了不少，但中间部分还勉强能看清。
那是一张手绘的、非常潦草的示意图，用的是某种深色的、类似烧焦木炭的东西画的。图上画了一个简单的方框，代表这个房间（旁边标注着扭曲的、勉强能认出的“缓存点”二字），然后从方框引出一条曲折的线，指向另一个用圆圈表示的东西，圆圈旁边标注着：【████████】（字迹完全模糊无法辨认）。在圆圈和方框之间，线的旁边，画了一个小小的、向上的箭头，箭头旁写着一个词，这一次比较清晰：【间隙】。
“这像是一张……路径图？”欣然将纸张递给成天。
成天接过，仔细辨认。箭头向上……是指离开这个“缓存点”后，需要向上？可这里是金属通道，他们一路走来都是平层，哪里向上？
除非……
成天抬起头，目光扫过房间的金属天花板。天花板平整，只有几盏嵌入式的白色冷光灯。
他走到房间中央，再次仔细感受。空气中那稀薄的、源自“第七扇区碎片”的协议能量，虽然微弱，但似乎并非均匀分布，而是有着极其细微的……流向感？像是一缕几乎感觉不到的微风，朝着某个方向缓缓飘散。
他闭上眼睛，屏蔽视觉干扰，全神贯注地去捕捉那细微的能量流动。得益于之前诗音无意识帮他“校准”感知，以及体内协议碎片的微弱共鸣，这一次，他很快就捕捉到了。
那残存的、冰冷的能量流，如同涓涓细流，正缓缓地、持续不断地……向上方渗透。
成天睁开眼，目光锁定天花板上某一块看起来与其他地方并无二致的金属板。他走过去，踮起脚尖，伸手触摸那块金属板。
入手冰凉。但当他将精神力缓缓注入指尖，去“感受”时，能察觉到极其微弱的、与周围不同的“震动”频率，以及一丝几乎难以察觉的、向上的“吸力”。
“这里。”成天笃定道，“这个‘缓存点’还有上层，或者至少，有一个向上的‘通道’。那张图指示的方向，是让我们在‘心跳间隙’到来时，通过这里‘向上’。”
可是，怎么上去？天花板光滑平整，没有任何梯子、把手或开口。
就在成天思考之时，一直靠坐在墙边昏睡的诗音，忽然发出了一声极其轻微的、如同梦呓般的低吟。
“唔……”
声音很轻，但在寂静的房间里却格外清晰。
成天和欣然同时转头看去。
只见诗音的眼睫毛微微颤动了几下，眉头无意识地蹙起，似乎正沉浸在某个并不安稳的梦境中。她搭在膝上的手指，轻轻蜷缩了一下。
紧接着，她胸口的位置，那一直缓慢流转的银蓝色微光，毫无征兆地明亮了一瞬，如同呼吸般闪烁了一下。
而随着这光芒的闪烁，房间中央那个已经沉寂的机柜，表面那些几乎熄灭的幽蓝色线条，竟然也跟着同步、微弱地闪动了一下！
与此同时，成天感觉到，自己胸口贴身存放的、那块来自“庭院守护者”张明远的、温润的“密匙”，也传来了一丝极其轻微的、带着共鸣意味的暖意。
诗音……这个“缓存点”残存的“第七扇区协议碎片”能量……以及“密匙”……
这三者之间，存在着某种联系！
成天的心猛地一跳。他快步走到诗音身边蹲下，轻轻握住她的手：“诗音？诗音，能听到我说话吗？”
诗音没有醒来。但她似乎感应到了成天的触碰和呼唤，紧蹙的眉头稍稍舒展了一些，呼吸也变得更加平稳悠长。她胸口银蓝色的微光持续而柔和地亮着，不再闪烁，仿佛进入了更深层次的稳定修复状态。
而机柜表面的幽蓝线条，也随着诗音状态的稳定，恢复了那极其微弱、但持续稳定的流动光芒，不再闪烁。
是诗音身上融合的规则碎片，或者她本身与系统的特殊联系，在无意识中与这个“第七扇区碎片缓存点”产生了共鸣？还是“密匙”作为某种“钥匙”或“信物”，在靠近同源协议碎片时被激活了某种效应？
无论如何，诗音的状态变化，似乎对这个沉寂的“缓存点”产生了一丝影响。这是好是坏？会不会引来“清洁工”的注意？
成天心中警铃微作。他看了一眼视野角落的倒计时。
安全时间：20:18:05
循环剩余：68:18:05
下次签到：44:18:05
时间依然在流逝。他们在这个时间流速减缓的空间里，实际度过的时间可能只有外面的一半左右，但安全时间依然不多了。而且，诗音在这里似乎恢复得更快，这或许是好事，但她的状态变化与这个空间产生交互，也可能带来变数。
“我们必须尽快弄清楚‘心跳间隙’的具体时间和利用方法。”成天站起身，目光再次投向那块特殊的天花板，又看了看状态似乎有所好转的诗音，脑中飞速思考着下一步计划。
这个“缓存点”或许还隐藏着其他秘密。那张潦草的路径图，那个向上的箭头，诗音与这里的共鸣……线索正在一点点拼凑，但最终的拼图，还缺少最关键的一块。
而那块拼图，很可能与这个循环世界最核心的规则，以及系统运行中最脆弱的那个“瞬间”有关。
外面，循环仍在继续。而在这被遗忘的金属空间里，一场与时间、与系统、与未知危险的赛跑，进入了新的阶段。