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与摸金一派的手法接近，技术上稍微逊色，但比较注重众人合作。古代经常以当铺的朝奉，古董商等身份为掩饰。
不轻易出手，偶尔行动多针对某些大型陵墓，是四派中唯一不忌讳与官方合作的一家。
清代因为外族迫害，流亡海外，多活动于东南亚及美洲一带，曾经在诸多大型古代陵墓发掘队中发现过他们的身影。
国内余支多以考古学者的身份混迹于政府部门。
鲁迅曾经说，“曹操设了‘摸金校尉’之类的职员，专门盗墓”。这是根据袁绍攻伐曹操时发布的檄文中的说法：“特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露。”檄文又具体指出曹操曾经亲自组织和指挥盗发梁孝王陵墓：“(曹)操帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸。”这篇文字成为古来檄文的名篇，起草者是大名士，列为“建安七子”之一的陈琳。陈琳在袁绍失败后，归附曹操集团。曹操曾经对陈琳此文中对于他祖上行为的揭露表示不满，对盗掘陵墓的批评却似乎取默认态度。所谓“发丘中郎将”和“摸金校尉”的设置，或许确是事实。
其实，在正史中并没有关于曹操设置这一“官职”的记载，而是最早出自于袁绍讨伐曹操的一篇著名的檄文里面。该檄文有陈琳执笔，把曹操骂了个狗血淋头。其中说到曹操设置了“发丘中郎将”、“摸金校尉”，讨伐徐州陶谦时沿路掘人丘墓，先人尸骨散于道路，招致天怒人怨。
后来中国古典第一通俗小说《三国演义》也说曹操设置了“发丘中郎将”、“摸金校尉”。
曹操之所以会有此恶名，是因为其父曹嵩在途径徐州时为陶谦部将所杀，因此大举兴师问罪。曹操部队在进军道路上大肆杀戮、发人丘墓，曹操也予默许，即“你杀我父亲，我毁你先人坟墓”。当时的好事者予以讽喻，曹操就此被人戴上了高帽。