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第十二章蓄力(第1/2页)
林荡从城北回来的时候,太阳已经快到头顶了。
他没回密室,直接去了城南码头。船主不在,船也不在——那条破旧的客船正停在江心,船主站在船尾撒网。林荡在码头的栈道上站了一会儿,看着江水从脚下流过。远处有一条货船正在卸货,苦力们扛着麻袋从跳板上走过,扁担吱呀吱呀地响。
他转身走了。
去城西。去黑市。去花钱。
驼背老者不在杂货铺。门板卸了一半,里面黑洞洞的,柜台上的算盘珠子散了一桌。林荡站在门口等了一炷香的功夫,没等到人,从侧门进了地下黑市。黑市里也没人。货架上的东西少了不少,之前摆着瓷瓶的那一层空了,放玉简的格子也空了几个。林荡在桌边坐了一会儿,手里转着超额消费卡。卡面上的荧光在黑暗中很显眼,五十万三个字像LED灯一样亮着。
脚步声从楼梯口传来。
驼背老者下来了,手里提着一只布袋,鼓鼓囊囊的。他把布袋放在桌上,解开系绳,里面是几瓶丹药、两枚玉简和一小袋灵石碎片。
“有人在城北的院子里打听你。”驼背老者把东西一件一件从布袋里拿出来,摆在桌上。“不是林渊的人,是另一个。穿灰色道袍,年纪不大,三十出头,修为看不透。他问了两个人。第一个是柳三娘,第二个是你。”
林荡看着桌上那些东西。“你怎么说的?”
“我说不认识你,柳三娘的事我不知道。”驼背老者把最后一个瓷瓶摆好,坐到林荡对面。“他在城北转了一圈,去了灵药商会,没进去。去了城主府,也没进去。然后就走了,往北出了城。”
“北边?”
“北边。无极宗的方向。”
林荡把超额消费卡放在桌上。“帮我查一件事。陈玄生前,除了那枚配方玉简,还给过我别的什么东西?或者说——给过我妹妹别的什么东西?”
驼背老者看着他,浑浊的眼睛里闪过一丝光。“你觉得碎片在你妹妹身上?”
“不。但陈玄死之前那几天,他去过一个地方。我不知道是哪,原身的记忆里没有。但那天他回来的时候,衣服上沾了一种青色的泥。”林荡回忆着。“那种泥不是天元城有的。天元城的土是黄土,江边的泥是黑泥。那种青色的泥,我没在天元城见过。”
驼背老者站起来,走到货架后面,翻了一会儿,拿出一个布包。打开,里面是一块干掉的泥巴,青色,表面有细碎的白色颗粒。
“是不是这种?”
林荡拿起来看了看,捏了捏。硬,干透了,但表面的纹理还在。青色,和记忆里的颜色一样。白色颗粒像是什么矿物质的结晶。
“是这种。”
“青泥矿,产自青泥山。青泥山在天元城东北方向,大约一百五十里。山上有一种矿,叫青金石,是炼制高阶灵器的材料。”驼背老者把泥巴收回去。“陈玄去过青泥山。他去那里做什么?”
林荡没有回答。他在记忆里翻找——陈玄从外面回来的那天,是妹妹发病的前三天。那之后,陈玄就没有出过门。第三天,妹妹发病了。第四天,陈玄去买了九阳祛寒丹。第五天,妹妹吃了丹药。第八天,妹妹死了。第十天,陈玄死了。时间线很清晰,但他不知道这意味着什么。
“我要去青泥山。”林荡说。
驼背老者没有问为什么。他站起来,走到货架后面,从一只木箱里翻出一张地图,铺在桌上。地图很旧,纸边发黄发脆,有几处被虫蛀了。上面标注着天元城周围的山脉、河流、矿脉和妖兽分布。
“青泥山在这里。”驼背老者用烟杆指了指地图上一个标着红圈的位置。“从天元城出发,骑马要一天。走路要两天。你去不了,林渊的人在盯着你。”
“我知道。”
“那你打算怎么去?”
林荡把超额消费卡推到驼背老者面前。
“先花钱。”
驼背老者看着那张卡,没有接。“你想买什么?”
“一匹马。不要太好的,不要太差的,不要太显眼的。黑色或者棕色,不要白色。明天早上之前送到城南码头,靠最里面的泊位。”
驼背老者点了点头。
“一份青泥山的地图。不要这种大路货,要有矿脉标注的、有妖兽分布区域的、有水源位置的。”
驼背老者转身从货架上拿下一枚玉简,放在桌上。“三千灵石。”
林荡数出三十枚百元灵石牌。
【消费:3,000灵石】
【修为提升:筑基四层(24%)→筑基四层(26%)】
他把玉简收进储物袋。
“还有,我要找人。”
“找谁?”
“找一个能在林渊眼皮子底下把我送出城的人。不是传送阵,不是伪装,是从北门走出去,光明正大地走出去。”
驼背老者磕了磕烟灰。“这种人不好找。找到了,价格不便宜。”
“钱不是问题。”
驼背老者看着他,沉默了几秒。“我帮你问。但不保证能找到。”
林荡站起来,把超额消费卡收回去。走到楼梯口,停下来。
“老头。”
“嗯。”
“陈玄的事,你还知道多少?”
驼背老者把烟杆放在桌上,双手交叉搭在膝盖上。他的手指很粗,指节突出,指甲缝里有黑色的污渍。他沉默了很久,久到林荡以为他睡着了。
“陈玄来天元城的第一年,找过我。”驼背老者终于开口了,声音比平时低了不少。“他要买一样东西。一样很贵的东西。他问我有没有门路。”
“什么东西?”
“九转还魂丹的丹方。”
林荡的手顿了一下。九转还魂丹。起死回生。
“他要那个干什么?”
“他没说。”驼背老者抬起头,看着林荡。“第二年,他又来找我。这次不是买丹方,是卖东西。”他顿了顿,“他卖了一颗丹药给我。九转还魂丹的成品。”
林荡走回桌边,坐下来。
“他哪来的?”
“不知道。但他卖给我的那颗,我找人验过。是真的。九转还魂丹,四阶丹药。材料极其昂贵,炼制极其复杂,成功率极低。整个东域能炼出这种丹药的人,不超过五个。”
屋子里安静了下来。灵石灯的光在墙上晃动,把两个人的影子拉得忽长忽短。
“那颗丹药呢?”
“卖了。十五万灵石。买家是无极宗的人。”
林荡靠在椅背上,看着天花板。天花板上有一道裂缝,从墙角延伸到中间,像一条干涸的河床。他盯着那道裂缝看了好一会儿。
“陈玄为什么要卖那颗丹药?”
“不知道。”
“他还有没有别的?”
“不知道。”
林荡站起来,这一次真的走了。
走出杂货铺的时候,阳光铺满整条街。他眯着眼,站在台阶上,把外袍的领口往下拉了拉,露出脖子。热。
他往城东走。
城东,万宝阁。钱掌柜正在柜台后面打算盘,看到林荡进来,算盘珠子哗啦一声全散了。
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“沈娘子在吗?”
“在,在楼上。林公子稍等——”
“不用。”
林荡上了二楼,敲了敲门。
“进来。”
沈娘子坐在书桌后面,面前摊着一本账册,手里拿着一支毛笔。她今天穿了一件淡青色的长衫,头发用一根玉簪挽着,看起来比上次年轻了几岁。桌上放着一杯茶,茶已经凉了,杯口有一圈茶渍。
“我要买情报。”林荡坐到她对面的椅子上。
“什么情报?”
“陈玄。三年前他在天元城的活动轨迹。见过谁,去过哪,买过什么,卖过什么。”
沈娘子放下笔,靠在椅背上,看着他。“陈玄是你师父。你不知道他的事?”
“他是我的师父,但不是我的父亲。他没有告诉过我他的事。”
沈娘子沉默了片刻,从抽屉里拿出一本薄薄的册子,翻了几页。“陈玄,散修,修为筑基二层,三年前死于天元城。天元城万宝阁的记录里,陈玄来过三次。第一次是买丹药,培元丹一百颗。第二次是卖药材,价值八百灵石。第三次——”她翻到下一页,“是卖一枚玉简。售价十三万灵石。”
“玉简?什么玉简?”
“丹药配方。聚灵丹改良版。”
林荡愣了一下。
“配方是我卖给他的。”沈娘子说,“不是他卖给我的。”
“什么意思?”
“那枚玉简,是万宝阁卖给陈玄的。售价一千灵石。陈玄买走之后,不到一个月,又拿回来卖。卖给了刘万财,售价十三万。”沈娘子的声音很平,平得像在念一份文件。“中间的差价,十二万九千灵石,陈玄赚了。”
林荡的脑子在飞速运转。陈玄买配方花了一千,卖配方得了十三万。中间这十二万九千灵石,他花在了什么地方?
“那枚玉简,万宝阁是从哪来的?”
沈娘子看着他,没有回答。她把册子合上,放回抽屉里。“林公子,你问得太多了。”
“我可以加钱。”
“不是钱的问题。”沈娘子站起来,走到窗前,背对着他。“那枚玉简的来源,涉及到万宝阁的内部事务。我不能告诉你。”
林荡也站起来。“那换个问题。陈玄来万宝阁卖药材的时候,卖的是什么药材?”
沈娘子转过身,看着他的眼睛。“你不是陈玄的儿子。他不需要告诉你这些,你也不需要替他追查这些。”
“我不是替他查。我是替我自己查。林渊要杀我,灵药商会在利用我,万宝阁在观望我。我要知道自己到底卷进了什么事里,才能知道怎么活着出去。”
沈娘子看了他好几秒。然后她走回桌边,坐下,重新打开那本册子。
“陈玄卖的那批药材,主要是青金石矿的伴生矿石。种类有七种,数量不大,总价值八百灵石。”她抬头看了林荡一眼,“青金石矿的主要产地在青泥山。陈玄去过青泥山。”
林荡点了点头。他没有告诉沈娘子他已经在计划去青泥山的事。
“还有一件事。”林荡从储物袋里掏出那枚超额消费卡,放在桌上。“我要用这张卡。”
“买什么?”
“买一个能在林渊面前保住命的东西。不要法器,不要丹药,不要功法。要信息。林渊的弱点,或者他不得不听的话。”
沈娘子把卡拿起来看了看,又放下。“林渊没有弱点。至少万宝阁的情报里没有。”她顿了顿,“但他有不得不听的话——掌教真人的话。无极宗的掌教真人如果发一句话,林渊就得听。”
“你能让掌教真人发话?”
“不能。但你可以。”沈娘子从抽屉里拿出一枚玉符,推到林荡面前。“这是无极宗掌教真人的传讯玉符。如果你能证明那件东西不在你身上,而是被陈玄藏在了别的地方——掌教真人会感兴趣的。一个死了三年的散修,从他眼皮子底下偷走了镇宗之宝。他找了十二年,没找到。如果你能帮他找到,他会保你。”
林荡拿起玉符,收进储物袋。
走出万宝阁的时候,太阳已经偏西了。光线从西边照过来,把他的影子拉得很长。街上的行人少了,铺子也开始关门了。一个伙计正在卸门板,门板一块一块地插进门槽里,挡住里面的灯光。
林荡站在台阶上,把今天得到的信息在脑子里过了一遍。
陈玄去过青泥山。陈玄买过九转还魂丹的丹方。陈玄卖过九转还魂丹的成品。陈玄买过配方玉简又高价卖出。
这些事之间有没有联系?有。
青泥山有青金石矿,青金石是炼制高阶灵器的材料。九转还魂丹是四阶丹药,炼制需要高阶灵器辅助。配方玉简的差价,十二万九千灵石,可能用来买了炼丹的材料。
陈玄要复活谁?是为他自己准备的?还是为别人?
林荡忽然想到了一个人。妹妹。但陈玄买九转还魂丹的时候,妹妹还没有发病。陈玄不可能预知妹妹会得寒毒症。那颗丹药不是为妹妹准备的。
那是为谁准备的?
林荡加快脚步,往城南走去。储物袋里的地图玉简沉甸甸的,隔着布袋都能感觉到它的重量。青泥山,一百五十里。骑马一天。走路两天。
他要去。就在这两天。
不管林渊同不同意,不管柳三娘保不保他。他要去找陈玄留下的线索。
密室的门还虚掩着,门缝里的枯草还在。林荡推门进去,关上门,插好门闩。他从储物袋里掏出那枚地图玉简,贴在额头上,神识探入。青泥山的地形、矿脉分布、妖兽出没区域、水源位置,全部录入。他在脑子里把路线走了一遍。
从天元城北门出去,走官道三十里,然后拐进山路。山路不好走,但骑马能过。进山之后大约六十里,有一个废弃的矿洞,是陈玄当年采过矿石的地方。地图上有标注。矿洞周围有青金石矿的伴生矿石,陈玄在那里采过矿。
如果陈玄要藏什么东西,那个矿洞是最好的选择。
林荡把玉简收好,躺到行军床上。枕头边的燃灵丹还在,传送符还在,超额消费卡还在。
明天一早,去码头取马。出城,去青泥山。
窗外的月光照在通风口的铁栅栏上,在地上投下一格一格的光影。光影从东墙慢慢移到西墙,一格一格地走。林荡闭着眼,没有睡。他在脑子里反复走那条山路。
六十里山路。骑马两个时辰。走路四个时辰。进山之后没有补给,没有援兵,没有退路。如果林渊的人跟上来,他一个人,对不知道多少人。
林荡睁开眼,从枕头边拿起燃灵丹,塞进袖子里。又从储物袋里掏出传送符,放在胸口。超额消费卡压在枕头底下。
他闭上眼,开始运转灵力。《雷元诀》的运转越来越顺畅了,灵力在经脉里流动的感觉像是从砂石路开上了柏油路。
窗外的月光还在移动。他听着自己的心跳,慢慢放松下来。不是睡着了,是身体在休息,意识还在运转。像一台电脑关了屏幕,但后台程序还在运行。
夜还长。路也还长。