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艾尔莎的脸色微微一变。
林奇一直喜欢艾尔莎这在他们小圈子里基本是公开的秘密。
不过那时候他还只是瓦伦堡那个没有继承权的次子，空有一副英俊的皮囊，却没有实权。
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因此艾尔莎始终不拒绝，也不接受，若即若离，吊着他的胃口。
万万想不到的是这个鸡肋的次子居然会在几个月前摇身一变继承了瓦伦领，成为了新任的男爵。
对此，艾尔莎可是着实懊悔了好一阵子。
不过那是之前了。
现在艾尔莎的心态又有了一番新的变化。
「这种连未婚妻都保护不了的家伙，谁要嫁给他。」她轻哼一声，语气里带着刻意的轻蔑，「只不过是个空有爵位的窝囊废罢了。」
这个世界始终是实力说话的，一时走运没什么意义。
林奇最近的表现已经充分说明了，他的能力够不上他的身份，跟了他完全没什么前途可言。
——
大厅的另一头，气氛截然不同。
壁炉前，几位年长的贵族正围坐在一起，巴拉克·霍伦菲尔德男爵坐在正中。
他的脸色不太好，眉头拧成一个「川」字，眉宇间满是疲惫与忧色。
「巴拉克，我对你的遭遇表示同情。」
邓肯勋爵开口道：「你不是给瓦伦堡那边去信了吗？让他们负担一部分赎金和损失。那位小男爵…有回信没有？」
巴拉克摇了摇头，声音更沉了几分：「暂时还没有。」
「没有？」邓肯皱眉。
另一名贵族嗤笑一声：「我听说那小子傻傻的让管家到处找人采买骑士之花种子。瓦伦堡的库房怕是早就空了，五百金币，他拿不出来。」
「拿不出来也该有个说法。」邓肯语气里多了几分不满，「连个回信都没有，这算什么事？」
巴拉克的眉头皱得更深了。
玛格丽特虽然被掳走了，但这并不重要，他的女儿多的是，换个女儿继续联姻就可以了。
既然已经确立了婚约，那么双方就该是非同一般的家族盟友，在这种事情上本该共进退，共担风险。
但现在...
林奇连个回信都没有。
巴拉克摩挲着酒杯边缘，眼底闪过一丝冷意，已经在犹豫这段联姻是否恰当。
正在这时，大厅的侧门被轻轻推开，一个仆人匆匆走进来，穿过人群，走到巴拉克身边，低声说了几句话。
巴拉克脸色微变，抬起头。
「瓦伦堡的信使来了。」他对周围几人说道。
几名权贵对视一眼，有人露出玩味的表情，有人摇了摇头。
巴拉克却没有立刻起身，他坐在椅子上，沉默了几秒。
邓肯开口道：「既然人已经来了，还是去见见吧。听听他们怎么说，总比什么都不知道强。」
巴拉克沉吟片刻，点了点头，站起身朝大厅门口走去。
然而他们才走到一半，一道身影从门外匆匆进来。
那是老管家格里高利，他的脚步匆忙得几乎失态，他的呼吸急促得胸膛起伏。
巴拉克皱起眉头：「格里高利？怎么了？」
老管家三步并作两步走到他面前，甚至来不及行礼。
他张了张嘴，像是想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，竟然没能发出声音。
周围的权贵们面面相觑，不知道发生了什么。
「大人……」格里高利终于开口，声音沙哑得不像他，「小姐……小姐救回来了。」
巴拉克一愣。
他还没来得及追问，老管家的下一句话已经砸了过来——
「是林奇男爵做的。」
「他一个人…」老管家咽了口唾沫，像是在努力让自己相信这句话的真实性，「把那群阿斯多克人…全灭了。」
大厅里骤然安静了一瞬。